从那天‘出去走走’，至陆恒回到皂山镇，差不多又是半个月。
“道是南下休闲，我瞧着怎么还是那么忙呢...”
陆恒如是说。
宫兰直白了他一眼：“自找的！”
她说：“你好好的安安静静的不行，偏要跑东跑西，又是个火爆脾气，心气一个不顺，就要打要杀，你怪得谁来？”
陆恒失笑：“那不能憋屈着呀。心气儿不顺，就得发泄出去。要不然老的快。”
黄春儿噗嗤笑了出来。
九儿道：“当家的这心态，越来越随便了。”
就说：“这回又在苏州留宿了几天？当家的，你养的那个外室，啥时候教咱们几个瞧瞧？”
陆恒道：“跟我阴阳怪气，小心我收拾你。”
九儿顿时脸蛋发红。
陆恒道：“眼下已是入冬，我琢磨着今年的新年，咱们去苏州过。”
宫兰点头道：“还真得去瞧瞧。那园子买了大半年，都还没见长啥样。”
回到家里，那一个轻松自在，勿需赘言。
只消每天山上山下瞎晃悠，看看药田，做做实验，要不然欺负欺负老虎。
话说谷地的药田，宫兰说愈是有了非凡的气象。这半个月，弥漫的药云又厚重了许多。药材的生长，已经彻底违背了四季的规律，天气寒冷了，生机不见潜藏，反而还在勃发、昂扬。
这便更使得药谷凸显出来，引来许多野物觊觎。
好在有老虎镇谷，倒是没发生什么不可挽回的事。
宫兰说就一件，就是那只猞猁，当初可能尝到了一些小甜头，以至于念念不忘，经常趁老虎打盹的时候，偷偷摸摸溜进来。
但每每不可得——老虎多警觉？猞猁一溜进来，老虎便咆哮着将之赶走。
宫兰隔三岔五去一趟，除除草、培培土，或者观察老虎的神态，练习形意虎形。
“倒是这段时间，皂山镇不大安稳。”
九儿说：“前几天来了些县里的官吏，吵吵嚷嚷好一阵子。我问朱大哥，说是来收税的。”
“收税？”陆恒道：“不都交过了吗？”
满清的税务十分烂，总的来说，具体的操作交给地方乡绅，上面只管从地方乡绅手里收钱。
地方的乡绅，便是所谓保长之类。
也就是保甲制度。
皂山