而待到八月二十四日中午，众人再度抵达一个中转站，却是剑阁。
这个速度真不能说慢，夏侯渊有言，三日五百，但那指的是维持军队组织度和战斗力情形下的极限奔袭。而事实上，刘禅等一行人不顾一切骑马而来，意识都模糊了，这三日间也走了不下六百里的路。
再加之蜀道本就艰难，所以，刘禅等人忽然出现在剑阁的时候，却是把守关的所有将士都惊动了，年轻的将士都在悄悄议论着想看看这个从天而降的天子长什么样；部分见过世面的老兵却认为这是假的，直到他们亲眼看见天子满脸疲惫的出现在城墙上，向远处山脉眺望的时候，才默默地闭上了自己的嘴。
可心里那种恍惚感、不真实感却根本压抑不住，直至将他们淹没......
“陛下且看，此关恰好位于大剑山和小剑山两座山脉中段，关内有一条溪流，名曰“大剑溪”，剑阁谷地依溪水而掘，更是增加了此关隘的险峻程度。”剑阁上，董允虽然满腹杂念，却还是主动上前为天子描述了一番地理。“更兼另有大吊崖、小吊崖等多处关口，各关口下仅有一条狭窄的弯曲小径，皆为居高临下的斜道。丞相曾言，此关光凭地势便可当十万大军。”
刘禅顺着他的描述看过去，两山峰峦起伏，垂耸入云，犹如城垛，之间的断隔也是垂直陡峭，两崖相对犹如一道天然的城门一样，两崖对立形如关口，再加上人为的修建城关，确实是好一座雄关！
“相父慧眼。”
刘禅微微点了点头。
他还是懂一点地理的，此地可以说是蜀中的最后一个命门，如果此地丢了，那么剩下的从梓潼至成都一线将无险可守，予给予求。
且说三国时代的入川通道并没有多少，南出北龙门山脉的那些河道，包括：嘉陵江、白龙江、涪江，作用都是提供进川通道，白龙江与嘉陵江在穿透龙门山脉之后，在葭萌关交汇，在这个节点北面，尚有一个关隘叫做白水关。
相比阳平关镇之南的嘉陵江河谷，白水关与葭萌关间的白龙江下游河谷要更为的宽阔。对于金牛道的开拓者来说，这意味着更好的通行条件。也正因为如此，先秦及秦汉的“金牛道”才没有在阳平关镇之南转入嘉陵道，而是西行由“白水关”转入白龙江河谷再南入葭萌关。
当然，这条路也没有想象中的那么好走，因为这条古道叫做马鸣阁道，何为阁道？
阁道即为“栈道”的扩展，在陡峭的岩壁上凿洞，插入粗木杆