吃着，杨小玄突然停止了嚼动，警觉地听了听，低声说道：“来人了，还拄着拐棍，听走路的动静好像是个老头。”
店家大姐道：“一定是村子里的人，说不定是谁出门回来了。都是安分守己的良民，不用担心什么。”
四个人继续吃酒，过了半晌，大门外果然传来“嚓嚓”的脚步声，和木棍点击地面的声音。几个人不约而同地扭头望去，果然有一个老人朝院子里走来。
这老人年龄大约在六十左右岁，满身征尘，肩头上挎着一个蓝布包裹，手里拄着拐棍，走起路来一瘸一拐的，看似长途跋涉从远方而来。
店家大姐急忙站了起来，对竺子姗道：“你们一来竟给我带来好运，你看，又有买卖找上门来了。”
说话间，那老人已经到了三个人的近前，仔细地打量三个人几眼，见他们穿戴阔绰，一尘不染，宛如仙子。
便把手中的拐棍一扔，“扑通”一声跪倒在地，哭声说道：“三位仙人，求求您了！救救我那苦命的女儿吧！”
众人为之一愣，杨小玄急忙站了起来，用手把他搀扶到坐位上，温和地叫道：“老人家，有什么难事慢慢说，我们一定会帮助你的。”
竺子姗见他衣衫破碎，两腿尽是泥巴，两眼望着菜饭馋得直咽吐沫，甚为可怜，便让店家大姐为他盛了一碗米饭，把所有的菜都摆在他的身前。
老人家饥饿至极，狼吞虎咽地吃了起来。
等老人家把一碗米饭下肚后，杨小玄又为他斟了一杯酒，对老人道：“老人家，喝杯酒解解乏，有什么话咱慢慢说。”
老人家也不客气，端起酒杯一干而尽。用衣袖擦拭一下嘴巴，开始讲起了这些年不幸的遭遇。
这老人姓周，双字长林，来自于西周国，但他祖上不是西周国人，而是苗国人。当时祖上造反，被舜帝打败后，便把这些人移居到这荒寒地带。
周长林是蒙周族人的后裔，自然也在移居之中。迫于皇上权威，不得不勉强服从，洒泪别了故土。
施儿携女，哭哭啼啼，经过数千里迁徙，饥饿劳累，得到的却是一片荒凉。但又有什么办法，只能扎根在这片土地上。
周长林属于蒙周家族第十六代传人，为了避免招若麻烦，就把“蒙周”前面的“蒙”字去掉，改成了姓周。
周长林所在的村落叫苗人村，当年他们的祖先都来自于苗国，因此以“苗”字而命名。村庄不大，也就八十多户人家。