一刻，瘟疫女士传来信息。
「试炼完成，即刻回归。」
马丁召回了森托尔和宝箱怪，带着三分遗憾两份不舍，走入雾门，回到湖上公寓。
……
回来后他喝了一杯果汁，打开大门，发现门口信箱里有两封信。
一封是协会寄来的。
「2月2日早上9点，市地方法院将对巴特莱进行公审判决，你是现场目击者之一，警方希望你能出席作证。——迪莉娅」
里面还附带了最近警方对巴特莱的调查记录。
第二封却是匿名信。
「2月2日，不要出门。」
匿名信由打字机打印而成，无从判断笔迹，纸张也是非常普通的白纸，外面是一个通用的褐色信封。
马丁有点拿不准。
这口气不像是留里克鱼人，他们至少要来点威逼利诱。
可匿名信只有很短的一句话，更像是提醒。
至少他可以看出一点。
两天后的2月2日开庭审理，绝不是看起来那么简单。
……
与此同时，金喙鸟俱乐部。
私密会客厅里，迪莉娅拿了一杯酒，看向后面的老人说：“无期徒刑？禁止上诉？既然结果已经注定，那还要法院开庭干嘛？”
“必要的流程是要走的。”
老里德抬起老迈昏黄眼睛，他露出一个无可奈何的笑容：“这也是我能争取到的最大极限。”
“至少巴特莱还在联邦地界内，虽然他出不去，但命能保住。”
“真能保命吗？”
迪莉娅冷笑一声：“就像之前管制品公司的霍尔加还历历在目，再来一次又有什么难的？”
“……这也是没办法的事，议会、立法、市政厅都有他们的代言人。”
老人双手放在手杖的杖头上：“我们只能按照规矩来。”
“问题在于，总是我们遵守规矩，他们从来不用遵守。”迪莉娅恨恨道：“规矩建立起来，反而是束缚了我们自己。”
“这是代价。”
老里德叹气：“在协会有足够的力量、拥有绝对威慑之前，只能妥协。当前是研究海珀诺瓦的重要关口，我们不能、也没有余力和留里克正面对抗。”
“总部也绝对不会允许有这种激进的行为。”
“还有一个办法