到被沈秀英发现，又跟踪两个月后，拿出了所谓的证据。
南怀安当时也在犹豫，要不要三人坐在一起把事情说清楚。但等他去找贺敏的时候，却发现她住的地方已经人去屋空。钱锋圆满结束任务找了过来，又因为马上要执行的新任务，两人昨晚连夜便离开了。贺敏后来有打电话过来，但事情终究是这么稀里糊涂过去了。
再次见到贺敏，是一年多之后的事了。彼时她怀着身孕，整个人却瘦的不成样子，满脸都是惊慌憔悴。
钱锋失踪了。这次是真的失踪了。他在执行任务的中途和组织失去了联系，生死不明。
当时负责行动的领导怀疑他是身份暴露，已经遇害。为了防止家人被报复，迅速将已经怀有身孕的贺敏进行了转移和保护。并且十分凑巧的，将她安排在了距离西南上千公里外的霖市。
这一次是贺敏主动联系的南怀安。组织上对她的照顾很周到细致，可一个孕妇孤身躲藏在他乡，，不能联系父母，丈夫生死未卜，她实在是受不了那种煎熬，便找到南怀安。
有了上次误会的经验，南怀安是不想再瞒着沈秀英的。既然能确定安全，他想着不如大家见一面，也算正式认识。本来贺敏喊沈秀英一声嫂子不过分。可当时贺敏精神状态不好，沈秀英也是个孕妇受不了情绪波动。
在有关部门的帮助下，贺敏在秀水县安定下来。南怀安时长会去照看她，但见面的事却耽误下来。
然后这一耽误，便又是一场永远都没有的误会。
贺敏的精神状态始终不见好转，沈秀英的肚子也一天天见大。就在南笙出生的第二天，确定钱锋已经牺牲的消息正式传来。贺敏受不住打击早产，进了医院。
那时候整个秀水县就只有一家规模还可以的医院。两人自然是进了同一家医院。
贺敏没有像沈秀英那样经历了大出血，但她生下来的孩子经历了一天一夜的抢救，还是没活过一个星期。那是个女孩儿，体重还不足四斤。
南笙生下来的时候也很虚弱，她有惊无险的活了下来。可那个孩子却连眼都没睁开过，便离开了人世。
沈秀英母女当时的情况也不好。南怀安只能先顾着妻子，已经关不上没有血缘的师妹。
内部差不多确认下来会给钱锋追加烈士称号，贺敏身为烈士遗孀自然受到组织的照顾，很快被转到霖市的医院。她的父母也闻讯赶了过来。
而南怀安也在四处奔波着，想尽办法为