刘协不过九岁，虽自幼聪颖但却难有心计与城府，见兄长刘辩代其母认错，诚惶诚恐之余心中亦十分感动，半晌犹豫说道：“只要陛下不嫌臣愚钝，臣自然愿意为陛下分忧，至于陛下所说补偿，这大可不必。不过……臣弟恳请，能否将我亡母迁入皇陵？不敢奢求与父皇同葬，只做陪葬。”
虽说这事有点不合规矩，但在刘辩看来问题不大，他爽快答应：“可以。”
见此，刘协大为欣喜，反复感谢之余，与刘辩亦愈发亲近起来，只要是休息时间，便围着刘辩说话，而刘辩也不厌烦，向他灌输了不少皇权的理念，点明皇权应当控制士人，否则就会被后者架空，刘协自幼聪颖，在兄长的指点下很快就理解了其中道理，顿时恍然桓帝以及先帝为何要两次实行党锢。
而在兄弟俩为父守孝的期间，朝中大事皆由卢植、羊续、何苗、董重几人处理，其中董重是董太皇太后硬塞到尚书台的，何太后对此十分不满。
在一次争吵中，董太后在盛怒之下还是说出了历史上那番给他姑侄带来杀身之祸的话，骂何太后‘倚子与兄长之势’，还说要让侄子董重杀了何太后的两位兄长。
何太后大为恼怒，忙派人请来何苗。
历史上被请的是何进，何进在得知此事后，先是率军包围董重的府邸，逼得董重自刎，随后又奏请叫董太后迁回河间居住，途中派人截杀了董后，因此落下口实。
相较何进，何苗做事更为谨慎，即便是妹妹含恨讲述他也没有恼怒，只是说道：“此事当先禀陛下。”
于是他来到玉堂殿，私下向刘辩禀告了此事。
刘辩刚与弟弟刘协拉近关系，怎么可能会坐视母亲指使何苗谋害董太后呢？
在他看来，谋害董太后根本就是没必要的事。
于是在跟刘协打了声招呼后，刘辩亲自到长秋宫，劝母亲何太后，并说道：“父皇过世之前，曾嘱咐我善待董太后与皇弟，今父皇尚未下葬，孩儿怎好毁诺？”
见儿子竟然不帮自己，何皇后年近三旬的人竟作矫赌气，刘辩哭笑不得，只能好言安抚，随即承诺道：“董太后的依仗，不过是董重、董承，孩儿捏着他二人的把柄呢，待孩儿满了守孝之期，便会敲打他二人，孩儿敢保证，从此他二人不敢再得意忘形，董太后也必会收敛许多。”
听到这话，何太后这才勉强答应。
事后刘辩觉得不放心，便叫赵淳转告蔡琰，叫她多来长秋宫陪伴何太后，