被人贩拐卖到徐州，先是卖到勾栏做瘦马，后来老鸨犯了人命官司，她又被卖到青花舫。
经由花舫老舫主一手调教，只三年便成了远近闻名的舞姬。
不少人为一睹阿香舞姿，不惜掷上十五两重金，仅一年就给花舫挣来三五千两银子。
也有人想买下阿香，为她赎身。
只是老舫主不愿轻易放走这棵摇钱树，但凡给她赎身者，不论出价高低一律谢绝。
几年后一日，阿香去城隍庙上香，邂逅了金华府书生汪玉，两人一见钟情，惺惺相惜。
一番花前月下，汪生信誓旦旦要给她赎身，说马上还乡筹备银子。
阿香以为得遇良人，想用多年积攒的银子来自赎自身，然后与郎君还乡过日子。
汪生得知她意又改口，说有个朋友经营布匹生意，五百两置办一批货，能挣一千两银子，多次找他合伙经营，奈何自己本钱不足。
汪生想让阿香把积攒的银子交给自己去置办布匹，最多两三个月便翻上一番。
届时不仅能给她赎身，还有余钱办田产、买卖，以后过日子不至于太清贫。
阿香将信将疑，私下托人打听买卖布匹是否赚钱，得知所言非虚后便将一千多两都给了汪生。
汪生感动至极，留下祖传玉佩作为定情信物，次日带着银票南下去了。
那时阿香并不知汪生是个专干‘打马’的贼子，痴等了大半年不见他回来。
后来听一位客商说起‘扬州打马案’，才晓得自己上当受骗了。
“打马是什么？”平儿不懂询问。
钱掌柜道：“‘打马’乃江湖上的黑话，即是专骗风尘女子的勾当！”
“骗子通常扮做读书人，挑选有名的风尘女子假意为她赎身，而后借口经营买卖骗财。通常好几人一同行骗，有人扮公子，有人扮商贾，有人扮亲朋好友。”
“受骗之人如笼中之鸟，极少有逃脱的。”
“当年扬州打马案主犯，正是骗阿香的汪生。”
“他离开徐州后又跑去扬州故技重施，就在得手之际被人识破，及时报官将其拿获。”
“阿香听此事，悲恨之下投河而死。”
“老舫主不忍她做水鬼，将其尸身捞上船，葬在南城外山岗下，至今已有五六年了。”
说到这儿，老掌柜叹一句‘福祸不由人’，又道：“后来青花舫转手卖与他人