贵妇是官家夫人，笑说谈论她的打扮。
等阿九回来一问，二郎娘子便吓的不敢多留，带着虎妹匆忙告别。
虎儿不解她怕个什么，说：“官家都说不关你家事，何故怕见官家妻？姐姐也只顾还情，也不提小妹的事。”
二郎妻舒缓心慌,出槐花巷才说：“官家是官家,夫人是夫人。就算夫人不怪，但见我家人也碍眼。”
“妹妹的事，需当面和奉义大官人说。”
“今日他不在府上，如何说？”
“改回挑个好日子再来，我定帮你说。”
虎儿觉得是这个理，便不埋怨二姐，道：“我要有你这细心眼就好。”
二郎娘子笑颜挽手妹子，说：“你若能得抬举，进大官人府上当个丫鬟，不出三年也能得好心眼！”
“以后我还要高攀妹妹哩。”
虎儿听着高兴，兴兴说这事。
……
十几里外东乡，柴烟四起，乡里烟火气浓郁。
男子大多都上山拾柴，女子、老人、家小多在忙活。
要说往年冬日，乡里也无活计可忙。
乡人生计，全靠上山捡柴。
但今年乡里添了营生，各家捡来的柴枝不挑城里卖了，只供自家或乡邻使。
其原因就在‘汤圆’，亦多亏于太公指点。
当初制作汤圆方子一张榜，太公就瞧出里面营生，劝说东乡人做汤圆售卖，告知他们‘此乃一门长久生活计，做得好衣食无忧！’
开始只有几家尝试，怕手艺不行，不敢去城里卖，只在乡集上售。哪知生意极好。
乡里人一看就都做起汤圆，各家各户围绕汤圆讨活。
于太公又指点他们，别都在一处卖，各家分散开。
手艺好的包汤圆，手艺差的磨面粉，把乡亲一个个分散开，都不抢彼此营生，还能抱成一团经营。
小半月下来，乡人挣到银子，生活比往年都好。
今日刘奉义来到，乡人们喜气洋洋，多家煮汤圆想请君品尝。
此时，他和万山、太公、匡娘在周慕白家做客。
小院外乡人并肩接踵，周生父母在灶房煮汤圆。
他家也打算干此营生。
前两日商定婚事，于太公拿出二十两银做陪嫁，让亲家去杭州寻铺开买卖、卖汤圆，叫女儿以后过去帮衬。