客栈外的喧闹声不但没有停止,反而越来越响亮了,仿佛有个人,说说笑笑大声吆喝,不时还传来"哔哔啵啵"放炮仗的动静,呛人的硝石气味一阵接一阵透过窗户往屋里钻.
被吵醒的住客们逐渐起了抱怨,有人咚咚咚走出来,大声询问一番,骂骂咧咧个两句,然后又砰地一声,用力摔上门.
楼下大堂里,亮起一盏晃晃悠悠的灯,掌柜小心翼翼赔不是的说话声透过木头楼板传上来,孟郁槐在黑漆漆的屋里静坐片刻,将眉头一拧,出屋轻手轻脚带上门.
"掌柜的."
"孟镖头?稍等,来了来了！"
那掌柜急吼吼奔上二楼,还未行至孟郁槐身前,便一叠声地道歉:"对不住啊,打扰你们休息了,这实在是……"
"细声些."孟郁槐低低道,冲他做了个手势,"到底怎么回事?"
"嗐,不就是城里几个泼皮吗?"
掌柜连连跌足,凑上前神秘兮兮地道:"您惯常没住在省城,不晓得这边的情形,这桐安城中,每逢遇着大事,就是赌坊赚得盆满钵满的时候.从前的事就不说了,今日下晌,那八珍会终赛的六间酒楼名单才刚刚传出,城南赌坊立刻就把局立了起来——嚯,那些个赌鬼,争着抢着地把身家性命往上头压啊！对了,晚饭时候,店里住客都议论这事儿来着,听说您家稻香园的赔率……"
"这个不必和我说."
孟郁槐再度皱了皱眉:"跟我讲讲那几个泼皮."
"他们呀……"那掌柜又往他跟前挪了挪,"喏,我说句话您可别恼,十有哇,他们是将银钱都压在了稻香园的对手上,晓得您几位住在小店,便自作主张跑来搅和,只盼能闹腾得你们无法安歇.明日没了精神头,在那八珍会上大失水准呐！"
他说到这里,面上就添了两丝关切之意:"啊呀,您夫人明日是要上灶的吧?这会子……"
"还好.多谢关心."孟郁槐冲他点了一下头.
如这掌柜所言,那几人恐怕的确是为了赢赌局而跑来折腾,不过,却未必是自作主张.
他顿了顿,接着道:"桐安乃是省城,晚上对犯夜之事应当查得更紧才对,他们就不怕引来官府的人?"
那掌柜哭笑不得地叹一口气:"您不知道,这几个泼皮,是城中有名的油子,对城里的大道小路肚里门儿清.倘若真有巡夜的官兵赶来,大不了哄一声作鸟兽散,谁能逮得着——还有那起更