似在漠北一系列战绩，简略地说了一遍，许将和黄覆听得目瞪口呆，许久才叹道：“官家的杀性真重，明明是中兴之君，却有创国之君的胸襟和气魄。只是自此之后，官家的威势，天下难挡。一言九鼎都是小事，要是他像汉武那样刚愎自用，何人可制？”
听了两人的感叹，章惇在一边幽幽地说道：“所以他才远征漠北，把军国之事悉数托付我等。以后此为常例。”
黄覆听得似懂非懂，许将却听出章惇话里的意思。
“子厚，你是说陛下此后以国事委于宰相和三省，而他专事战事？”
“冲元，我大宋不可能年年大动兵戈。远征战事之外，陛下喜欢微服私访，游走各处。”章惇补充了一句。
许将眼睛一亮，抚掌道：“妙啊，陛下如此威势之下，安有权臣？就算是子厚你这位太宰，或者是我这位许太尉，胆敢擅权乱法，陛下只需一张纸片，几员小吏兵卒即可把你我缚之。军民万心归于一处，咸敢不安服？”
黄覆终于听出意思来了。
“子厚、冲元，你说是陛下此后，可能会极少亲理朝政？”
“锋芒太利，容易伤及无辜，不如藏锋入鞘，伺机而动。陛下知道后续的变法新政，阻力更大，故而远征漠北，攻灭夏国，再创威势，挟此威压众宵。但他也明白，威势太盛，容易万马齐喑，偏听偏信啊。”
章惇解释了一番，许将和黄覆忍不住跟着叹息了几句。
喝下几盏酒，章惇微醺之间想起自己从中进士，到跟随王文成公变法，数十年的经历，一一在目。
“人世都无百岁。少痴騃、老成尪悴。只有中间，些子少年，忍把浮名牵系？一品与千金，问白发、如何回避？”
章惇摇头晃脑地念完这阙范文正公的词，许将端着酒杯的手定住了。
“子厚，你萌生退意？”
“官家与老夫相约五年之期。而今已过三年有余，新政正在大力推行，初见成效。王文成公当年的设想，正在逐一实现。夏国也已攻灭，神庙、哲庙先帝的夙愿已了。老夫一头华发，也没有什么遗憾的。剩下的时间，算不上急流勇退，主要是交接吧。”
看着章惇银白的须发，许将没有多问什么。黄覆却忍不住问道：“子厚，你急流勇退，可有去处？”
“官家与老夫闲聊时谈及过，他邀请老夫退下来后，去成均大学、翰林院兼职国政教授一职。闲余之时可以写写回忆录，把一生所经历