掌柜的四五十岁，人称贾掌柜，与老肖称兄道弟，并为老肖与于野安排了饭食。用罢午饭，老肖急着赶路回家，交代贾掌柜照顾于野两日，便独自赶着马车离开了天门镇。贾掌柜与老肖的交情不错，当即吩咐伙计为于野开了一间客房。
客栈后院。
于野站在客房门前，打量着四周的情景。
所谓的客房，便是一间普通的石屋，仅有床榻褥子与一张木案。
右手边另有六间同样的屋子，住着四、五位客人。其中有老人，也有妇人孩子。倘若上前问路，只怕亦未必有人知道鹿鸣山。
左手是道院墙，为马厩与茅房。临近院门处，为伙房与水井。一个伙计在劈柴，一个妇人在洗涮厨具。另有几株大树遮天蔽日，使得宽敞的院落颇为凉爽。
于野回头看了眼他放在床榻上的长剑，伸手关闭了屋门，转身走向劈柴的伙计，说道：“强子歇会儿，我来劈砍几根木柴。”
伙计叫作强子，也是个十六七岁的年轻人，抹着脸上的汗水笑道：“岂有客人劈柴的道理！”
于野不由分说抢过砍刀，就手挽起袖子，抓起一根树桩放在地上。
强子尴尬道：“吴婶，您看”
吴婶是个四十多岁的妇人，只管蹲在井边洗刷，头也不抬道：“他是老肖关照的客人，且由他便是。你也休想偷懒，快去刷锅扫地。”
强子点头称是，转身跑开。
“砰、砰——”
于野手起刀落，树桩四分五裂。他又抓起一块木头，继续挥刀劈砍。
在客栈白吃白住，委实过意不去，帮着劈点木柴，也算是稍作补偿。
不消片刻，地上的木头尽被砍成劈柴。他将劈柴堆放整齐收拾妥当，喊了声“吴婶”，讨了井水喝了几口，顺便洗了把脸。
便于此时，一行车马驶入后院。共计五人，分别骑着四匹马，赶着一架双马拉着的单辕大车。
伙计强子现身相迎。
一个满脸胡须的壮汉飞身下马，大声吆喝道：“伙计，开三间客房，备上两坛烈酒与十斤肉食，我兄弟在此住上一宿，明日起早赶路呢。”
强子忙着照看车马，不忘赔笑道：“尊客知晓，仅剩两间客房。”
壮汉抬手扔出一大块银子，叱道：“老子要三间客房，你聋了不成？”
强子慌忙伸手接住银子，为难道：“委实没有空房”