宜黛在庄子上度过了第一个冷清的新年，没有团圆饭压岁钱，也没有拜年走亲戚，只有身边几个仆妇陪着她。
腊月中旬庄上的学堂便关了，林夫子也被家人接回去过年了，开春后再来任教。两位镖师也回家过年，庄子上的佃户有些都回老家过年了，只有零星几家留守，平日里宜黛觉得这庄上人多嘈杂，最该热闹的时候却冷清下来，难怪古人云：“每逢佳节倍思亲。”
花嬷嬷问她要不要回乔家拜年，小孩子还是喜欢热闹吧，虽然宜黛不说，大家也尽量把庄子上装扮的喜气洋洋，鞭炮烟花都没断过，可宜黛这几日明显兴致不高。
宜黛说她不回去，没人来还清净呢，她们吃吃喝喝岂不快活。
正月的喜气还没结束，庄上的佃户已经陆陆续续回来了，谁不要干活呢，哪能等到过完十五再回来，这地不得犁起来，种子不得备起来。
宜黛在庄子上闷了许久，元宵那日打算进城逛灯会，未免遇到熟人，她还备了块面纱，进城再戴上。
京城的灯会还是那么热闹，宜黛领着程芳和桑珠一起出来，她们俩是头回逛京城的灯会，看什么都新奇，只要她们多看了两眼的，宜黛都会给她们买，程鹏和小叶子则是宜黛给了他们一袋钱，让他们自己玩自己买。
黄妈妈说宜黛对他们几个真好，都不像主仆了，更像兄弟姐妹，宜黛但笑不语，大概是她身边唯一的亲人已经给不了她任何回应了，也没有朋友，她的情感无处宣泄，只能排遣到他们身上。
程鹏和小叶子中途和宜黛她们分道了，程鹏领着小叶子在城中踩点，大概就是宜黛以前教过他的那些，“以前都是我和我爹一起进城，帮姑娘办点事儿，以后就你和我一块儿进城了，这些地方你都要记得。”
其实他独自进城也敢的，但姑娘怕他路上出事，总让他爹陪同他去。
小叶子看的眼花缭乱，说道：“姑娘可真信任你啊，什么事都让你办。”
程鹏说：“以后你和我一起干，干的好姑娘也会信任你的。”
小叶子心里嘀咕，我和你怎么一样呢？我是奴才，你却没签卖身契，庄上的人都说姑娘培养程鹏有别的目的。
“前边有人撒钱，快去捡！”
街上有人吆喝了一声，人群便躁动起来，老百姓都往一个方向跑，连街边卖花灯的小贩都收摊跑了。
小叶子一听前方有人撒钱，赶紧往人多的地方跑去，程鹏哎了一声，刚刚叮嘱他