打理精神，避免引起知府的不悦。他躬身作揖道：“并非敢嫌，只是众客都年长，自念为晚辈，凡事都要次一些为好。”知府貌似投以钦佩的目光，不过叶永甲不曾顾见。
不知不觉中，宴会就那样毕了。叶永甲连竹箸都未动过几次，但酒却灌去不少，使面上若现红光。他始觉有些晕眩，于是稍加闭眼休息，不断摩挲着眉骨。此刻，成从渊心中则难以平复，虽在其主子身边寂静得很，可脑中并非无事所想，正急剧地思考着将事态联结起来的方式，必如系绳结一般恰到好处。
知府起身拉起主位后的帘幕，成从渊慌忙打理好思绪，一路小跑追去。王处定忽听见身背后的脚步声，连忙回头停步，笑道：“成先生有啥事哩？”
“‘先生’二字不敢当，知府大人想要小人的命啊！”成从渊略微苦笑。“我是寻您谈谈的。您觉得俺家主子咋样？”成从渊开门见山，眼睛溜过去看着他。王处定反倒不解其意，怔着答道：“挺好”他定定地瞅着成从渊，未一会儿，就忽然指着那位老奴才笑道：“你这人，是给叶家说亲来了！”
成从渊释然地吐出一口气，“我是受老爷的命来说亲咧！王大人，俺叶家是山东第一望族，跟您联姻，难道不合适么？”
“哪里哪里我就如此想的！”王处定听见‘老爷’二字，脸色才轻松许多。也并无疑心，毕竟成从渊随叶隆多年，对他当然是十足的信任。而成从渊敢如此谎说，亦是源于他的考量：若叶隆回来，也断不会拒绝这种姻缘的，故到时将话一说，便可天衣无缝。
二人都折返到席位前落座，叶永甲兀自抚着眉骨，双眼深闭，未察觉到知府已经回座。成从渊在旁只瞥一眼，便轻轻捅他一下。叶永甲始才睁眼，看着正落座的济南知府，忙下俯行礼。
“不必，不必。我是想问问，不知叶给事还曾娶亲？”知府道。
“不曾。”
王处定面添微笑：“老夫有一女儿，年正妙龄。出于官宦之家，自然脾气顺和，诗书亦颇为精通。若给事许了，等你父亲回乡之日，即刻办了婚事。不知给事觉得何如？”王处定徐徐说毕，静靠在椅背上，耳朵等待着应有的声音。
叶永甲仍俯着身子，不发一语。成从渊见机，连忙提醒，低声嘟囔了几句话，叶永甲才直起腰身，以了断的语气道：“晚辈答应！”成从渊一时难禁喜悦，说了句“好！”，在旁又拍了拍掌，清脆的掌声在厅内回响起来。
知府好似很冷静，深深点头，然后微笑道