巍峨雄关之上，箭矢泼洒如雨，不断有人自云梯、箭塔上翻滚而下，厮杀声一时间响透云霄。
沈哲子站在垛墙之间，不断的搭弓引弦，对准关隘之下那些来犯之敌射出箭矢。这个时候，根本不需要考虑准头问题，考验的反而是臂力，即便不能射中目标，也能压制对方的进攻势头。身畔两个箭壶都已射空，他的两臂也是酸涩难当，只能退了下来，在城头小楼中略作休憩。
这一场攻防战持续了将近一个时辰，从午后到日暮，大业关下敌方阵营才鸣金收兵，进攻者徐徐退去，双方各派民夫杂兵清理打扫战场，只剩下零星的抛射箭矢，意在给敌方造成些许困扰，同时覆盖自己这一方的阵线。
早在数日前，历阳军张健部便向东进发，接连跨过琅琊、曲阿、句容，最终驻军在大业关外，类似烈度的攻防战已经连续进行了好几天，彼此僵持不下。
沈哲子是前日到达大业关，除了带来一军自家部曲援军外，也将京口近期搜集的军需辎重运送过来。
战斗停止以后，士卒们快速归队，由各自的什长、兵尉统计战损汇总起来，最终呈交到督护郭诵手中，而后郭诵又安排各曲巡防值勤事务，然后才转去向沈哲子汇报。
沈哲子这时候已经出了小楼，于城头上漫步着。他本身所历兵事不多，即便有也都是浅尝辄止，像今次这么正经的攻防拉锯战更是第一次亲历。战斗中血光迸溅、断臂贯喉的血腥场面不少，但是真正的热血却不多。
从指挥者到具体血战厮杀的士卒，虽然不乏激昂的吼声，但落实到具体，却有一种令人心寒的冷静和有条不紊。尤其身处其中，眼看着那些士卒们近乎机械的抛射杀敌，更让人有种错觉这不是惨烈的厮杀，而是和收割禾苗一般再正常不过的劳作。对人命的漠视，冷酷到令人发指。
沈哲子很清楚，未来类似的经历于他而言绝不会少，他没办法从美学的角度去欣赏战争但也无可避免，心中纵有不适都要按捺住然后习惯它。
在他身前不远，有一名年纪与他相仿的兵士左胸被流矢掼透，那稚气尚残的脸上除了痛苦之外，尚有一丝茫然无措。他胸膛急剧起伏着，嘴角不断喷出夹杂着血沫的短促吸气，手脚却已经扭曲出极不自然的弧度。
待看到沈哲子行过来，他下意识还要翻身行礼，沈哲子连忙冲上前按住了他的肩膀：“不要动，不要动，没事的！”
那少年兵士喉咙里发出模糊的荷荷声，让人辨不清他想说什么，只是嘴