个桂老师竟这样斯文年轻，看着似乎还不到五十岁，从前他总以为桂老师和他爷爷奶奶差不多年纪，没少叫他桂爷爷。
桂裴华对周长城一直很关心，从前他还在周家庄的时候，就承蒙他家的大人照看，知道这小孩儿再没家里人了，心中很是可惜，可他也没办法把周长城带走，别说并未到这种托孤的情分，就是论起来，风险也大，现在他是平反了，可政策若是反复，会不会又把他再次下放？未来的一切都是未知数。
周家庄的证明写好了，还要到平水县去拿桂裴华的档案，为了避免一些不必要的关卡，桂裴华就请求周善民一起去县里帮帮忙走一趟。
春耕刚过，庄上也没什么事，周善民就答应了。
走之前，周长城扛着锄头路过，要去前头的田地里除草。
桂裴华想起在他最困难的时候，那个给他一根红薯的男孩儿，把人叫住：“周长城，今天不干活了。走，我请你去县里喝碗肉丸子汤，当是还你给我的那根红薯。”
周长城也实心眼儿，变声器的男孩儿嗓子像鸭子，粗嘎嘎的：“桂老师，你已经还过了。”他说的是那支钢笔换粮食的事。
桂裴华就笑了，他就是喜欢周长城这种朴实和善良：“走吧，跟我和村支书一起去，傍晚你和他一起回来。”见这小孩儿犹疑，又笑道，“怎么了？连肉都不吃了吗？”
现在乡下虽饿不死人，但也只有过年才能见到点肉星子。
周长城咽了下口水，自从到了这个堂大伯家里，别说肉，能吃上一碗红薯干饭就是奢侈了，不再犹豫，立即把锄头放回去，也不管大伯母在背后追着他骂，飞跑着追上了桂老师和村支书。
爷爷和爸爸去世后，周长城再没有去过县城了。
到了平水县，桂裴华要调取档案，果然遭了关卡，破了后，革委会也陆续倒台了，知青办还在，听他是外地口音，两头人都推诿说不见他的档案。
周善民帮着发烟，也帮着找人疏通，但不得其法，一下说要谁开条子，一下说要什么部门盖章，总之就是不肯痛痛快快地把档案给人。
跑了一中午，两个大人累了，带着周长城上国营饭店吃饭去。
周长城本来就是手脚勤快的孩子，这两年在堂大伯家寄人篱下，屋里屋外的什么活儿都干，很知道眉高眼低，看桂老师在饭店窗口付了钱和票，立即就帮忙端饭端菜，桂老师不开口就不敢开吃。
村支书还夸周长城机灵，孰不知