修行之道，讲究炼精化气、炼气化神、练神返虚。故以印堂穴为上丹田、神之府。膻中穴为中丹田、气之府。气海穴位下丹田、精之府。
内家练气皆围绕任督二脉修行。
理论上讲，人体上的一切穴府皆可为贮气蕴养之所。奇经八脉干系人体躯干、五脏六腑，在此处养气要胜过别处，而任督二脉节制其余六脉，六脉之气皆汇于此，故在此间养气却又更胜他处。
任、督之上，以膻中、气海二府最适合养气。
前者位于两乳之间，胸膛中央，不但靠近肺部，容易汲取外界之灵气，更靠近其他五脏六腑，是一身灵力的汇集之地。
后者而靠近‘水火交汇之第’，是精气凝聚之所。
这两者都可以用来作为养气之府，但在腹下精气汇集，更容易蕴养内力，世上的武道内家之法，大多亦只重炼精化气，不明炼气化神、练神返虚，因此多数选在气海、关元开辟丹宫。只有少数门派懂得从天地间汲取力量，勾连上府元神，方以膻中为气府。
这样一来，虽然在蕴养内力上要慢一些，但练出的内力却是精纯无比。
逍遥派秉承道家老庄思想，虽和后世的道教有些不同，但都崇尚‘万法自然、天人合一’，修行已窥天道，探索长生；而非只止足于杀伐。
北冥神功乃是以‘膻中穴’为气府。
除此之外，别派修炼内功，是先开丹田，再通经脉，通过搬血运气，把自身内力顺流汇于丹田，再到运用时把内力膻中运出，沿着十二经发出。
但这部神功却是反过来。
修炼‘北冥神功’要先通经脉，再开丹田，因需以用内力一路冲开穴府，可在修炼之初，逆脉修行，丹宫中不得有半点内力，免得内力冲突。
就像拿根管子朝罐里注水，但若罐里有水，其中的水反而会因为水压更大，倒流过来。
而无内力又如何疏通经脉？
奇妙之处就在于北冥神功一上来乃是修炼“手太阴肺经”，此经脉位于人的手臂上，胳膊较细，又一直在活动，上面的筋脉较容易疏通，“手太阴肺经”一线又是手上最易于疏通的经脉，即便体内没有半点内力，只靠临时存想，也能搬运。
打通之后，逆流之势既成，再开丹田，修炼时就不必再担心内力冲突。
因此，实际上只要练成第一幅的“手太阴肺经”，以及第二幅‘任脉’，大抵就练成了这部神功。
三