送去库衙附近的福缘酒楼，如此来往几趟，那狗又将地砖扒回原位，神不知鬼不觉，两千银子就这样送到了你的手上。”
赵贼仍强作镇静，“就算有这样聪明的狗，来往数趟，福缘酒楼里的人也不会看不见。”
“他们当然看不见，因为你当夜假装吃得酩酊大醉，借了酒楼后院伙计的房间稍作休憩，狗是从酒楼后门钻进去的。”
“那后门落着锁！”
“可门缝宽大，正好可容一条身量瘦窄的狗挤身出入。”时修不慌不忙地踱着步，“五更后，你假借吐脏了伙计的被子，要替人家清洗，将银子藏于被中带出了福缘酒楼。那伙计还奇怪，平日里趾高气昂的赵大爷，那日却忽然十分有礼起来。赵成，你那条狗我已在武定山上找到了，怪只怪你不够狠，只将它弃于山林，倘或换了我，事成后一定先宰了它。”
赵贼一时说不出话，忖度半晌，回过神来，捏紧了西屏一笑，“偷盗官银是死罪，我赵成算个什么东西，今日射杀了我不要紧，难道要这个无辜妇人替我陪葬？小姚大人，你爱民如子，不如叫那船家过来替我撑船，等离了江都县，我便放了他们。我赵成虽充不上什么英雄好汉，也能言出必行。”
时修侧首打量了几眼早爬上栈道的老船家，提起腕子向他招一招，待他跑到跟前来，睨着他问：“你们是从何地来的？”
老头顾不得浑身是水，忙打拱，“回大人，我们是从泰兴县来的，那船上是泰兴姜家的二奶奶，小的送她来江都县投奔亲戚。”
时修乍紧了眉头，“那妇人可是姜潘氏？”
“正是潘氏。”
好巧不巧，他娘打发他来接的六姨妈便是那年轻妇人！
时修暗忖须臾，扭过脸，向船上没所谓地笑起来，“你所挟那妇人，原是泰兴县人氏，泰兴县自有泰兴县的父母官，干我江都县何事？我只管办我手上的案子，别的一概不管。”
西屏听见这话，目光不由得朝他飞钉过去。他那张笑脸沐浴在金色的晨光中，显得分外冷漠。
再瞧那赵贼，更是慌张，直抓紧她侧身立着，瞻前顾后地防备着，“你身为扬州府七品推官，泰兴县难道不是扬州府所辖？泰兴县的百姓难道不是扬州百姓，你敢枉顾人命！”
时修颔首一笑，又朝天上望去，咂了咂嘴，“啧，我身为刑狱推官，主掌诉讼监察之事，不过一介文官，并不擅武艺，如此情形之下要我救人性命，实在有些强人所难。你若能放了