“想不到，真没想到.”永和一脸苦笑，边说边摇头。
没错，他的真实身份就跟沈贵生说的一样，是嘉庆乳母的儿子，隶属正白旗。而他这次来锦州，也是受了嘉庆的密旨，担任信使。
至于他为什么来，那就必须得从清廷当前的困境说起。
1794年虽然尚未结束，可对满清而言，无疑是一个极为悲催的年份。别看他们依然占据着关内的花花世界，治下人口高达两亿多，但已经是四面楚歌，穷途末路。
先有赵新在北方亲自指挥的辽东战役，令清廷丢失了整个辽东平原。
在东面，山东半岛被北海军全部占领，兵锋最北已经进入了华北平原。
南面，由何喜文率领的南线部队于农历七月自廉州湾登陆，吹响了进攻广西的号角。这支由会安营和仆从军组成的五千人马，经过三个多月的连续征战，顺江向北又向西，一路势如破竹。目前其兵锋已经掠过了横州，距离南宁城仅有二百二十里水路。
西面，刘胜和范统率领的三万西路大军继续在天山南北挥斥方遒。目前天山北路的库尔喀喇乌苏、塔尔巴哈台和伊犁已经全部被拿下，沿路清军无不望风而降。而在天山南路，由江藩指挥的五千骑兵先后攻克了吐鲁番、喀喇沙尔、库车、阿克苏。
至此，赵新从六年前就开始设计的战略大包围已经完成。如果说之前的动作只是如围棋中的边角布局，那么北海镇在九月中旬开启的声势浩大的征兵，则意味着这盘棋即将进入收官阶段。
在好多有心人看来，自古打天下者大肆招兵买马那是再正常不过的行为，北海镇过了这么多年才在胶东大举征兵，实在是有些拖沓。
然而当这些人得知北海镇在此次征兵中的各种举措，尤其是宣传动员直达乡村，还有那个令无数缙绅为之痛恨的“农协”所发挥出来的巨大作用后，无不心神俱震。
直到这时他们才明白，赵新手下那位姓孔的高官为什么要花两年时间，耗费无数人力钱粮，在胶东各乡设立具有了财政、人事、司法等全能职能的“公所”；为什么不遗余力的兴办“农协”，帮助无地农民得到土地，甚至出动军队帮老百姓盖房子和秋收；为什么要花钱砸粮食，招募戏班频繁的下乡演出闻所未闻的新剧目；为什么要对已经拿到充足粮饷的兵卒家庭提供免费读书和各种劳力优待。
对清廷来说，北海镇大规模征兵所释放的信号再清楚不过了。一两万北海军就能打的自己毫无招架之力