夜深人静，大雨渐歇。耿直见四下无人，便一个人进了宝和堂地下仓库。锁紧地下仓库的大门，打开壁灯，挪开墙角码放的木箱，双手用力掀起木箱下面的扣板，扣板下面一部军用电台映入耿直眼帘。
在哈尔滨读大学的时候，耿直通过学校的外联组织接触到了我党进步思想，并且积极向党组织靠近。经过严格的考察，两年之后正式加入党组织，成为一名中国共产党党员。毕业后，他向党组织请示，要到伪满洲国首府长春工作，成为插入敌人心脏的一柄利刃。上级组织反复权衡之后，还是决定耿直回家乡营川开展地下秘密工作，代号“大先生”。
伪满洲国成立之后的营川，风雨飘摇，百业凋敝。作为曾经十一国领事馆的港城，东北最早的通商口岸，早已今不如昔。即便如此，作为东北重要的对外门户、货运枢纽，依旧是三教九流汇聚。时间久了，日本陆军、日本海军、俄国、满洲政府、中共、国民党复兴社各路形形色色、真真假假的情报在此交易、在此买卖，成为全东北情报交易的中心。看似风平浪静的营川，地下却是暗流涌动。耿直是地地道道的营川人，是西大街人从小看到大的宝和堂少东家，让他回营川开展地下工作，没有比他更合适的了。就这样，离开家乡五年之后，耿直又回到了生他养他的营川。
在营川，徐晓蕾是他绕不过去的心结。全西大街的人都知道，徐家小姐和耿家少爷是天生的一对，郎才女貌，天作之合。晓蕾母亲生下她不久便过世了，两个哥哥年龄都比她大很多，小的时候，隔壁保和堂的耿直就成了她离不开的玩伴。耿直自小便有从军报国的梦想，他的偶像就是徐晓蕾战死沙场的大哥，也想像他那样，成为一个顶天立地的军人，浴血沙场。可耿老爷子却希望他能把宝和堂的医术发扬光大，救世济人，为此十八九岁的时候，便送他去哈尔滨上大学深造，专研医学药理，这一走就是五年。
五年后，晓蕾二十岁，耿直二十四岁，在那个年代已经是大龄男女，耿徐两家人早有撮合二人之意，晓蕾更是芳心默许。可不知为何，耿直却总是找借口避而不谈，让两家长辈搞不清缘由，也让晓蕾心里不舒服。
耿直能感受到晓蕾对他的爱意，他骨子里也很喜欢这个青梅竹马的小妹妹。可身为共产党人，耿直知道自己身上的责任和重担，更清楚地下工作的复杂性和危险性，稍不留意，就会殃及全家，他不想连累晓蕾，让晓蕾跟着他一起冒险。作为地下工作者的他，今生也许注定要选择孤独。
耿直小心地打