今天的辽河，风平浪静，兴茂福的渡船动力强劲，很快就开到了对岸。虽然才八九点钟，可河对岸已经挤满了人。营川城因辽水而兴，沿辽河南岸而建，辽河的北岸却是一望无际的苇塘，夏季蚊虫肆虐，除了苇场工人，很少有外人在对岸出没。
两个月前，在营川就有传闻，有人在对岸苇塘见到了真龙。说是长得方头方脑，眼睛很大，一眨一眨的；身体为灰白色，尾巴卷起来，腹部处还有两个爪子伸着，与传说中的真龙无异。不过，不长时间之后，下了几场大雨，龙便消失不见。眼见为实，耳听为虚，见不到了实物，也就当成谣言了。
这次龙骨再现，消息一经传出，无人不想先睹为快，昨晚顶着夜雨便有人乘船来到对岸。耿直和晓蕾赶到时，警署警员已经控制了尸骨现场，不让外人靠近。远远望去，只见一具奇臭难闻的带皮肉的尸骸散落在芦苇丛中，营川防疫医院的大夫正在已经生蛆动物的尸骨上，喷射消毒水。
带头的警员名叫贾小五，三十多岁，常去宝和堂为他媳妇抓药，耿直时不时的和他唠些家常，一来二去便成了熟人。耿直绕过众人，转到了贾小五身边，对贾小五说道：“老贾，我在哈尔滨学的西医，粗懂动物病理，让我过去看看。”
贾小五见是耿直，一脸为难地说道：“耿少爷，不是小的不知好歹，不准让耿少爷进去，只是上头有话，任何人不得靠近尸骨，怕有人窃取龙骨。要是小真的让你进去，上面怪罪下来，小五承担不起。再有外面这百十号人，见你进去了，定是也要进去，怕是拦不下来了，耿少爷，实在对不住了。”耿直见他确实为难，也就不再坚持。尸骨腥臭熏人，耿直见晓蕾已面露愠色，便挤开众人，拉着晓蕾，离开落龙之所。
二人亦步亦趋，并肩回到了西岸码头，迎面走来一群人，为首之人梳着大背头，身着长袍马褂，四十多岁的样子。
耿直见此来人，连忙迎上前去，叩首道：“杜叔叔，耿直这里有礼了。”
“耿贤侄，客套了，见叔叔何须多礼。哎呦呦，晓蕾也在呀，哪天来请叔叔喝你和耿直的喜酒呀？”来人名叫杜天成，家中排行老三，众人都叫他杜三爷。杜三爷是西大街最大的古玩古董商，爱财如命，极少有人能在他身上占到便宜。即便如此，天南海北的古董商到营川来，都会到杜三爷那里拜拜码头，毕竟杜三爷的名号在东三省也是响当当的，拜识了杜三爷，在营川码头办事会顺当很多。坠龙这等大事，自是不能错过，本来杜三爷在盛京有买卖谈，听到这