我想先问你一件事，这件事情你想答就答，不想答也没关系，我不会动刑逼你。”
“大人请问。”
“清波馆背后的人是不是杨婉。”
邓瑛没有开口。
张洛笑了一声，“行，不答算了。”
邓瑛道：“我能问大人一个问题吗？”
“问吧。”
“大人喜欢杨婉吗？”
张洛挑眉，“不喜欢。”
“那大人为何到如今还不娶妻。”
张洛切齿，“你信不信，我今晚先让脱一层皮。”
邓瑛点了点头，不再说话。
张洛坐在椅子上与他沉默相对，地上的人影轻轻地颤抖着，席草沉默地伏在邓瑛的脚边，他因为站得有些久了，不自禁地挪了挪腿。
张洛看着他道：“你现在是诏狱里的钦犯，除了案子之外，我不会与你谈论任何事。”
“是，我明白。”
“不过。”
他顿了顿，抬头道：“杨婉的事可以谈，她带走了杭州的书院的学生，这些人的言行，纪总宪不愿报呈，锦衣卫会呈报，陛下一旦下旨治这些学生重罪，杨婉也会和现在的你一样。我曾对她说过，如果她在我家中受我管束，我没有什么是担待不了的，但是如今已经晚了，你和她都得按律受惩。”
邓瑛沉默不语。
张洛喝道：“为什么不答话？”
“你惩戒不了她。”
“你说什么？”
邓瑛的声音很平静，“我说你惩戒不了她。”
他说着抬起头，“张大人，当年在你对我说过，不是你惩戒我，是《大明律》惩戒我，我认这一句话，所以我如今才会站在大人面前，但杨婉是不会认的。”
张洛冷笑了一声，“她不认就可以逃脱吗？”
邓瑛摇了摇头，“如果我不认，我未必不能逃脱。”
张洛道：“你什么意思？你是自己走进诏狱的吗？”
“是。我自己来的。”他说着捡起身边的囚衣。
“这身囚衣也是我自己要穿的，身为刑余之人，在这一朝，我只能走到这一步，但是……”
他说着想起了杨婉的面容，温和地露了一丝笑容。“但是我很仰慕那个女子，她做了我做不到的事，说了我说不出口的话。我肯在诏狱受《大明律》的惩戒，但我信她，她不会像我这样，她还有路可以走，她会好好地活着。”
张洛的手在膝上捏握成拳，不禁想起当年杨婉因鹤居案受审的情形。
鞭刑之下她痛到极致，浑身扭曲，四肢百骸皆在颤抖。
从表面上看，她和其他的女犯一样，羸弱，怕疼，两三鞭就足以逼出她的哭声，逼得她不断地求饶。
然而即便如此，她却一刻也不肯松懈精神，拼命地维持着理智在受刑的间隙与他周旋，甚至时不时地，找准机会反客为主向他发问。
此时回想起来，张洛甚至觉得，她当时根本不是因为害怕才求饶，她只是在向他要开口的余地而已。
那场