在安辉境内，只有投靠太平军的苗沛霖依然围困着杨家镇，声援庐州。
苗沛霖原来是胜保的部下，几个月前陈玉成进军安辉时，他率部四万多人投降了太平军。
安庆失守，庐州被困，眼看着太平军在安辉大势将去，苗沛霖便打算“另谋出路”。当得知围困庐州的自己昔日的主子胜保时，苗沛霖心中一阵暗喜。
于是他便大声疾呼，说如果胜保前来，他就投降官兵。
他手下的几个早就受不了太平军规矩的部将听说后，简直喜出望外，连夜赶到百里外的平阳城，把这件事告诉了胜保。
胜保一直就跟曾国藩不和，其实这倒不是他们俩的私人恩怨，而是满官与汉官多年以来积淀下来的矛盾。矛盾的激化便是在曾国藩被封了钦差以后。
他们满人不服，说他娘的一个汉人，凭什么让他掌握这么大的兵权？
可不服也没办法，垂帘听政的那个小寡妇慈禧可不是好惹的，“八辅政大臣”说杀就杀，曾国藩的钦差是她封的，谁要是跟曾国藩作对，这不明摆着是挑衅她的权威吗？最狠不过妇人心，对——咱们惹不起这娘儿们。
虽然明着不说，可暗地里这些满人却一个个都跟曾国藩较伤了劲儿，胜保也是一样。
如今，胜保和曾国藩手下都各有十多万兵力，实力不相上下，谁也较不过谁。
胜保想：“如果要是把苗沛霖的四万多人拉了来，那曾国藩这个“老儒生”可就说什么也较不过我了!”想罢便做，胜保立即策马奔赴杨家镇。
一见胜保，苗沛霖立即在他脚下长跪不起，涕泪横流，恳请主子能原谅自己“一时糊涂”所犯下的“过错”。胜保一副坦荡荡的样子扶起了苗沛霖，表示“不计前嫌”。
就这样，胜保暗中招降了看风使舵的小人苗沛霖。
如此一来，驻守庐州的陈玉成失去了最后一个外援
自武昌东下第五天，距安庆二百里地的皖南，李秀成打算先派人去前方打探一下。
“报——！忠王！安庆失守，英王下落不明！”派去从安庆外围探听消息的探马回来了，“启禀忠王，安庆城头上已经插上了曾剃头的帅旗”
“你说什么英王去哪了？！”李秀成骤然红了双眼，两手抓住探马的号衣焦急地质问。
“英王下落不明”
李秀成松开探马，无力地坐在了椅子上，过了半晌才说了句：“再去探”