好事无双祸不单行，正当李秀成由江北匆匆返回天京时，忽然又接到消息，说苏杭局势急剧恶化，李鸿章和洋鬼子戈登狼狈为奸，疯狂进攻这一地区。
昆山和常熟先后失守，两城将士全部阵亡。
二城告破，李鸿章和戈登又把矛头指向了杭州和酥州。考虑到苏杭两地的重要，到达天京后，李秀成直奔天王府面圣。
在御书房里，李秀成见到了天王。
御书房里溢满了脂粉之味，天王手执玉柄毛笔站立桌前写字儿，一个年轻貌美的妃子在一旁研磨，眼睛正望着案上天王手书的“国色天香”四个行体大字出神。
见李秀成入房，天王欣慰一笑，顿笔道：“秀成来京何事？”
李秀成跪地奏道：“启奏天王，如今苏杭事急，李鸿章李妖头和洋鬼子戈登于近日连克我昆山、常熟，现今锋芒直指苏杭，臣请求天王下旨，命臣立率大军东下解救苏杭”
“不可以。”天王听罢放下笔说，“眼下妖兵把天京团团围住，秀成你若走了，谁来给朕守天京？嗯，朕现在就晋升你为‘真忠军师’，留下守卫天京。”
李秀成诧愕了。
“秀成为何不领旨？”见李秀成长跪未起，天王问道。
“回天王，此举万万不可！”
“有何不可？”
“天王，眼下妖兵和洋鬼子马上就要攻打苏杭，苏杭二地对天国极为重要，一旦失守，后果将不堪设想！”
“荒唐！是朕的天京重要还是苏杭重要？天京若是失守了，要苏杭还有何用！”天王沉脸指责道。“皮之不存毛将焉附，孰轻孰重难道秀成你还分不清吗？”
“苏杭一失，天京便成了孤城，将陷入弹尽粮绝之境。到时只恐妖兵和鬼子将投入所有力量孤注一掷，合力围城。若真如此，我们至时纵有良策也将无力回天！请天王务须三思，不能只观眼前，一定要顾全大局！”天王话音刚落，李秀成立即针锋相对道。
李秀成已记不清自己曾多少次同天王据理力争了，用他自己的话说，只要是为了天国的安危，纵使谏言之时触怒天王并因此获罪也值！
这次，李秀成的一番话的确让天王意识到了苏杭的重要性，终于答应了他的请求。
“臣谢过天王！”李秀成谢过天王正准备退出御书房，却被天王忽然叫住：“秀成别急——”
“天王还有何事？”
“唉”天王的神色倏