句诗：“天国今虽逝，他日必复生！”
一壶冷酒，寒到彻骨。尽入愁肠，俱化成了泪。
豫中，近了
这个黄沙遍地的小地方名为酸枣县，位于黄河故道南岸。
虽说是一县，可这方圆二十里的地界上，至多也不过有五六百户人家。
用当地百姓的话说，这是个“兔儿不掏洞，鸟儿不屙屎”的地方。
听说威震天下的毅勇侯曾国藩北上要从这里经过，几日前，本县县令就做好了准备工作。
曾国藩到来这日，县令为了讨好他，让全县百姓挤在一条弯弯曲曲的沙道两旁迎接。
仪仗、轿子、人马，中间一辆马车上放着一个用黑幔遮起来的囚笼。
百姓不知道囚笼里是何许人，只听说是太平天国的重臣。
当年太平军将领林凤翔、李开芳率军北伐之时，便路过此地。后来北伐失败，林凤翔又南撤到此，被当地百姓藏匿家中。清兵逐户搜查之时，为了不连累百姓，凤翔从百姓家中缒墙而出，将清兵引到一座土岭之上，旋即拔剑自刎。为怀念这位英雄，百姓都叫这座土岭为“”。表面上是在欢迎毅勇侯曾国藩，可百姓心里却是个个都在挂念着这个囚笼里的天国重臣，默默地为他祈祷，为他祝福。
到了县衙门口，曾国藩才下了绿呢大轿。
若不是看到门额扁上写着“酸枣县衙”这几个字，打死曾国藩都不信这是一座官衙。衙门口一侧的大鼓已经破了半面，鼓槌已不知遗落何处；门面上涂地枣红漆脱落了一大片，露出了木头的本色；铜质的兽面门钹上也生上了斑斑绿锈。向府里走去，三进两院，除了十多间不大的偏房和一间较为宽敞一些的正房，就再也没有其它建筑了。院内除了几株落光了叶的槐树之外，竟连一株花草都没有。
县令把曾国藩引到一间还算像样的房子钱，低声下气地说道：“本县穷山恶水，地小民贫，因此府舍甚是寒碜。这间是卑职的卧房，还望侯爷您能暂且屈驾住下”
曾国藩说：“这不妥吧。这么冷的天，弟兄们都住大帐，却让本帅住在房里，岂不违背了当初我们‘有福同享，有难同当’的约定？”
“侯爷，那您想”
站在府院内，可以清楚地看到墙外有一座西北走向几十丈高的岭子，岭上没有任何树木，只是稀稀疏疏遍布着一些尺把高的泛黄的蒿草。
县令见曾国藩正出神地望着这座岭子，便解释道：“侯爷