便是大清国的国防。可眼下洋鬼子靠手中的坚船利炮已经将这层纸罩戳得千疮百孔。
国中如果无人来充当这个‘裱糊匠’，只顾安于现状，不思进取。只恐怕将来的祸患必定是朝廷首先垮台，而后天下无主，各自为政。如此而已，这种情形的发生，难说会超过五十年了”
半截蜡烛赤红的火焰上下跃动着，似乎在暗示着什么。
曾国藩凝眸许久，起身毅然拿开镇纸，用手捏起这两张信纸，靠近火焰。
信纸的一角被引燃了，火愈烧愈旺。
“吧嗒”一串晶莹的“水珠”从曾国藩暗黄苍老的脸颊滚下，落在了烛油中。他手中的两张信纸，在瞬间化成了一小撮灰烬
这年腊月，清廷公告天下：
“长毛贼贼首伪忠王李秀成，所犯乃滔天之罪，罪不容诛。然其落狱之时，竟屈节手书自供状，洋洋七万余言，欲摇尾乞生。毅勇侯曾国藩念其乃一奴颜婢膝之徒，遂不允其乞降，处以剐刑。临刑之际，李秀成言尽摇尾乞怜之语，其谄谀之态，令人齿冷。今将之公于天下，李秀成为人所不齿，此等幺么小丑，必成后世一笑柄！”
此讯一出，一片叫骂之声纷至沓来。有人骂李秀成是狗叛徒，有人骂他没有气节，是个贪生怕死的无能鼠辈但更多的人说他是热脸贴在了曾侯爷的冷屁股上。
闻此讯，最为愤慨的当数仍在江西为复振太平天国而力挽狂澜的李侍贤。他挥剑霍地砍去桌案一角，扼腕喟然长叹道：“家门不幸，我李家竟出了这等不忠不义之人！有朝一日，我定要从李氏族谱之中把李秀成这三个字给划掉！”