道：“来，我教你习字。”村子女子大都不兴去私塾受教习。
我横眉冷对，“不学！”。支着颐，将头也扭向另一边去。
他也不气不急，只继续哄诱道：“不读书不足以明事理，不知事理易呆怵、愚昧、痴妄，一生命途不由己，随流逐众，青儿以为如何？是要被眼下这一块绊脚石摔得永远陷在泥沼里，还是从泥沼里立时挣脱出来，日后让这些愚昧痴妄之辈望之项背也不能？”
我似心中瞬间点亮盏灯，豆大点灯在黑暗深处如此别致诱人。虽不能尽明他话中之意，也不禁将头扭过来，目光炯炯望着他道：“常言，读书之人心有一片海那么大？是不是跟你识字之后我心里也能拥有一片海，盛下所有好好坏坏呢？”
他瞅着我仍是明眸清笑，“青儿聪慧，何止会是拥有一片海。”
我咬着唇，心中酸涩不堪，眼睛一涩，泪如泉涌，“可我不想你被孤立，我怕我怕”
东郭嶄长臂一揽，我便瞬时落入了一个温暖宽阔的怀抱，像一艘在茫茫无垠深海里疲惫飘浮了许久的船只，此时此刻终于寻了方石岸，一颗心总算有了些着落。我颤着身子，恸哭不已。
东郭嶄轻抚我背脊，像安抚一只受伤的小兽，又柔声低语道：“有我在，青儿什么都不必担忧，我会守护你。”
从此，他东郭嶄，便是夏小青的师友，我在他的教导之下识字习文、学历法天文、地理术数等等，凡是他会的都毫无保留的授予我。这些学术有的是自私塾老夫子那里承来，更大一部分他是自习自研，待到他二十又一时便是梨树村方圆百里已经无人可为他师，他便常跋山涉水去远游求学，每每回来皆有所成，便是闭门谢客开始写书。然而，我从他身上学到的东西仅是皮毛，那些费心神的历法天文等我并不知深，入了个门便懒于深究，常看些杂书散文，图个乐子。东郭嶄常对我苦笑摇头，也变幻着法子来教授于我，我咬着笔杆子，瞪着书简，“狼吞虎咽”下去，日子久了，竟得了些趣味，再不用他煞费苦心谆谆教诲鞭策之。
我染了东郭嶄的书卷气，便也想染指丫头，奈何她每每一提笔便叫苦、一咬文嚼字便睡意重重，实在无法便也逼迫不得，只由她去了。
五年时间转瞬即逝。那是十七岁时。
自家的糕点铺子开在镇上闹市，平日里我只在家同父母亲在内屋里制作好每日所需的糕点便回家去，那一日父亲发高烧不止，母亲放心不下便在家熬药侍奉父亲，道是铺子关一日也无妨，我不