数的，偏皇祖父还就喜欢他那刚正不阿，也不拐弯的廉明劲头。”
“如此说来，暗害是真，顾大人则将计就计，不喊冤不申辩，待刑受满了，作势作够了，才叫案子水落石出？”
湛明珩笑笑：“倘使仅仅如此倒算不得什么，不过与皇祖父耍点心计装个病，好趁机让我监国没大分别，怕只怕里头还要更复杂些。”
“还能如何复杂，难不成是贼喊捉贼？”
湛明珩一时没答，想了想才道：“直觉罢了，此事我尚未有头绪，暂不必与皇祖父说。皇祖父信任公仪阁老，我不能无端多他口舌。且我的生辰也快到了，莫拿这些不高兴的事去叨扰他，叫他欢欢喜喜筹备着宴名册便是。”
“属下明白。”
顾府东向正房里头，缃色缂丝对襟褙子的妇人端坐在一把圈椅上，望着对头那面色苍白的人，拿着帕子揩了好几次泪，才道：“两年前你这状元府落成时师母未得来，后又是你登门望我的多，却不想如今头一遭竟是这般情形。”
顾池生靠着床栏，闻言就笑：“师母，学生不过受了几日刑，如今已无大碍了。”
“你瞧瞧你这一身的伤，哪有如此轻巧的！老爷也真是的，那双眼便只认着证据，证据！你是他一手带大的，与亲生子又有何分别，他竟也不肯信你，还亲自审讯逼供，下手这般不留情面！”
“师母，老师为人素来公正严明，此番证据凿凿，我亦申辩无能，也难怪他会生气。且老师阁老之身，若包庇于我，给人落了话柄，到时怕多的是老师的政敌要参他几本，如此，学生的罪孽可就深重了。”
季氏叹口气：“你自幼懂事，能不怨恨他便最好。他这些年行事的手段，连我也是怕的。”
顾池生垂眼默了默，却不再谈论老师，忽然道：“师母，十二年了，您看开吧。”
季氏不意自个儿心思被看穿，愣了愣才道：“池生你……竟也还记着。”
“再过几日，十月初九便是她的生辰了。”
季氏闻言愈加讶异，却见他无所谓般笑了笑：“学生自幼长在公仪府，承蒙老师与您教养，自然亦视她如姐，这些年也偶尔记挂起她。”
她点点头，有些艰难地念出那名字：“说起来，当年珠姐儿倒也常与我提及你。”
顾池生这下稍变了神色，偏头问：“她向您提及我什么？”
“多是拿你写的联子与我说，这处如何绝妙，那处如何了不得的